Los consumidores exigen plazos de entrega cada vez más rápidos y esto causó un incremento en el inventario de los almacenes de todo el país. Con más existencias en la misma superficie cuadrada y la necesidad de comercializar productos con mayor rapidez, es muy probable que ocurran accidentes y que se dañen los estantes del almacén. En un almacén, no solo se necesita un buen diseño de distribución y una capacitación de seguridad para los operadores si se desea una instalación segura, sino también una inspección, reparación y protección de estantes para palés adecuadas.

INSPECCIÓN DE ESTANTES

La forma más común en que los estantes se dañan es, sin lugar a dudas, debido a los golpes del montacargas. Lo que podría parecer algo insignificante para una persona sin experiencia, de hecho puede alterar la capacidad de soporte de peso de la estructura del sistema de estantes para palés y causar un derrumbe. La administración debe inspeccionar los estantes con frecuencia en busca de daños, y un ingeniero calificado en diseño de estantes debe hacerlo todos los años.

Los componentes que se deben inspeccionar son:

• Columnas (postes para estantes de palés)
  Las columnas son el componente con más probabilidades de sufrir daños y se deben revisar con frecuencia para detectar roturas, rupturas y desviaciones. La norma RMI/ANSI MH 16.1, Sección 1.4.11 indica una verticalidad y linealidad mínima (tanto a lo largo como a través del pasillo) de ½" por cada 10' de altura. 
• Vigas
  La desviación de las vigas no debe superar la desviación permitida con carga. Para determinar la desviación permitida, divida la longitud de la viga en pulgadas por 180. Si la desviación supera ese número, la viga deberá ser reparada o reemplazada.
• Montantes horizontales y diagonales
  Preste atención a los montantes faltantes y a la presencia de daño en las soldaduras. Los montantes de soporte se deben revisar en busca de desviaciones que superen la ½" en cualquier dirección.
• Patas (anclajes)
  Los postes no deben tener roturas ni desviarse desde las patas. Observe en busca de pernos de anclaje sueltos o faltantes. Se debe revisar la torsión de los pernos de anclaje periódicamente para asegurarse de que están apretados conforme a las recomendaciones del fabricante o del ingeniero de construcción.

En los estantes para estructuras, se debe revisar el apriete de todos los pernos. En los estantes para almacenamiento de rollos, la inspección debe garantizar que los pasadores que sujetan la viga están fijados completamente sobre el sujetador en forma de lágrima.  Si los pasadores que sujetan la viga no están fijados correctamente sobre la lágrima, a menudo se pueden usar pernos para estabilizar la estructura en lugar de cambiar toda la viga o el poste.

Por lo general, las inspecciones profesionales se llevan a cabo desde el suelo y se revisan los primeros seis pies del estante, que es donde se producen la mayoría de los daños.

INFORME Y MONITOREO DE LOS IMPACTOS

Deben existir procedimientos y políticas de informe para que los conductores de montacargas informen de inmediato cualquier golpe a los estantes, de modo tal que sea debidamente inspeccionado y reparado si fuera necesario. Lamentablemente, los conductores no siempre confiesan cuando tienen un accidente. Se debe recordar a los conductores que informar daños es importante, no solo para su propia seguridad sino la de todos.

Existen opciones de tecnología de alerta sobre impactos que avisan automáticamente al gerente del almacén en caso de golpes. Hyster Tracker, por ejemplo, es una herramienta de gestión de flotillas que envía una notificación directamente al gerente del almacén en caso de que un montacargas supere la tolerancia a impactos predeterminada. También se pueden colocar sensores directamente sobre cada viga del almacén para detectar golpes y notificar a los gerentes en tiempo real.

REPARACIÓN Y CAMBIO DE LOS ESTANTES

Cuando se producen daños en los estantes, es importante llamar a un experto en la materia. Las pautas de evaluación y reparación o reemplazo de estantes dañados del Rack Manufacturer Institute (RMI) indican que "los estantes dañados deben ser aislados y evaluados por un profesional calificado antes de reparar o reemplazar los componentes dañados".

Al detectar el daño, el estante para palés afectado debe ser descargado cuidadosamente y se debe demarcar con cinta un perímetro a su alrededor hasta que sea evaluado correctamente y se hayan realizado las reparaciones.

Según el tipo y el alcance de los daños, muchos problemas pueden corregirse al reemplazar el componente con otro idéntico, del fabricante de estantes original, o bien usando un juego de reparación para estantes. El juego de reparación para estantes suele ser la opción más económica, además de ser equivalente en términos de integridad estructural. Sin tener en cuenta si elige cambiar o reparar el componente dañado, se debe consultar con un ingeniero de construcción para asegurarse de que la solución es la correcta.

PROTECCIÓN PARA LOS ESTANTES

Si bien no existe una forma de evitar por completo que se produzcan accidentes, existen formas de proteger su inversión en estantes y a sus empleados ante daños catastróficos o un derrumbe de los estantes. La protección para los estantes se puede sujetar al suelo o directamente al estante para protegerlo de los daños. Los especialistas en productos y diseño de almacenes pueden ayudarle a elegir las mejores opciones de protección para estantes según el diseño específico de sus operaciones diarias, los patrones de tráfico del montacargas y su presupuesto.

Estos son algunos tipos de protección para estantes:

Muchos gerentes de almacén se olvidan de incluir en el presupuesto la protección de los estantes cuando planifican los espacios del almacén, pero esta es una de las características de seguridad más importantes que pueda instalar. El derrumbe de un estante puede ser algo devastador para su organización, independientemente de su tamaño. Si bien este blog ofrece recomendaciones que pueden ayudarle a proteger a sus empleados y su empresa, no son una garantía absoluta de que con ellas evitará derrumbes.

• Riel de fricción montado en el suelo
  Los rieles de fricción se instalan en el suelo con pernos y pueden medir hasta 42 pulgadas de alto. Este tipo de protección suele estar hecha de acero, pero también se suele encontrar de materiales poliméricos.
• Protección para extremos del pasillo montada en el suelo
  Las barreras en los extremos del estante se sujetan con pernos directamente sobre el suelo, a lo largo del extremo del pasillo del estante y alrededor de los postes para ofrecer protección en el frente.
• Herradura de acero
  Los protectores para poste con forma de herradura están disponibles en varias alturas y se sujetan con pernos sobre el suelo, para proteger a las columnas del daño.
• Deflectores de acero
  Los deflectores de acero se montan directamente sobre los postes para protegerlos de los golpes. Suelen estar hechos de goma, con una inserción de acero, y no es necesario usar anclajes.

Muchos gerentes de almacén se olvidan de incluir en el presupuesto la protección de los estantes cuando planifican los espacios del almacén, pero esta es una de las características de seguridad más importantes que pueda instalar. El derrumbe de un estante puede ser algo devastador para su organización, independientemente de su tamaño. Si bien este blog ofrece recomendaciones que pueden ayudarle a proteger a sus empleados y su empresa, no son una garantía absoluta de que con ellas evitará derrumbes.